乌木起源
乌木（ebony ）是川人对阴沉木的俗称，并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。
乌木主要分布在四川四条大江及其支流区域。经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今两千多年至四万年之间。
可见乌木历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千。难怪外国人参观后，惊叹为“东方神木”。
乌木的种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木（金丝楠木、小叶楠木）红椿木、红豆 彬、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成乌木。在德阳市绵远河一带还发现3米直径的大乌木，可见远古时代生态环境 是多么美好、壮观。
乌木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法 可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。
由于乌木为不可再生资源，开发量越来越少，一些天然造型的乌木艺术品极具 收藏价值。
释名: 乌木、乌文木。
气味: 甘、咸、平、无毒。
主治: 有解毒，亦治霍乱吐利。取木片研为末，温酒冲服。
乌木的形成因素及分布
据可考资料记载：远古时期，原始森林中的百年千年名贵古木由于遭受到突如其来的重大的地理、气象变化如(地震、山洪、雷击、台风等)，有的被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的阴暗地层中，时间长达数千年甚至几万年，历经激流冲刷、碾压、鱼啄蟹栖，形状各异，姿态万千。让人百思不得其解的是，为什么只有在古成都平原上，才生长出如此健硕的神树？
著名学者邓少琴的《巴蜀史稿》、《蜀故新诠》对古代地理、环境与巴蜀文化的关系作了详尽分析。他认为，四川盆地的形成可推至远古时期，“至如上推万万年前欧亚板块之冲击所称为巴蜀湖者，则形成最早即今所称之赤色盆地是也”。当三叠纪时期，四川盆地继续下沉，海水烟波，一片汪洋。
“经早中三叠纪印支早期运动后，到晚三叠纪，四川盆地进入半咸水至淡水湖盆沉积；川西甘孜、阿坝地区为滨海环境，气候温暖润湿，植物繁茂”。“侏罗纪时期，巴蜀湖面大为缩小，成为蜀湖，面积约二万平方公里，巴蜀湖面大约缩小到十分之一”。之后，受白垩纪开始的喜马拉雅山运动的影响，巴湖、西昌湖、川滇湖相继消失，蜀湖退缩到以灌县、新津以南的蒲江、雅安、洪雅一带为湖心的位置。至老第三世纪末、新第三世纪初，四川形成了一个地势起伏和缓、分布广袤的准平原。“气候温暖湿润，植物特别繁茂”，这些精辟的论述描述了史前时期古蜀地区的地理生态状况。
从地理条件上看，四川位于长江上游，西部为地势高亢的川西高原，东部为盆地。其地势变化特点为西高东低，高低悬殊，过渡带狭窄。地貌类型复杂多样，东西地貌的差异，明显可分为两大部分。西部为川西高原，属青藏高原的东南翼，主要由高山和极高山构成，大多数山地顶部海拔4100～4900米，少数在6000米以上；东部的四川盆地，大致以广元、雅安、叙永、奉节四点联线为界，盆地底部海拔２００——７５０米，地层平缓，广泛分布侏罗系、白垩系的红色砂岩和泥岩，故又有“红色盆地”之称。
龙泉山之西为盆西平原，由成都平原、彭（山）眉（山）平原、青衣江平原、峨眉平原等组成。其中成都平原面积最大，约６０００平方公里，是在断裂下陷的基础上，由岷江、湔江、石亭江等河冲积物堆积而成，由西北向东南倾斜，有自流灌溉之利，都江堰水利工程完成后，水旱从人，誉称“天府”。天府的气候滋养人，更滋养树木。“健硕的神树”在这块肥田沃土上繁衍生息，就不足为奇了。
四川有“千河之省”之美誉，流域面积在１００平方公里以上河流有１４１９条，绝大多数河流均属长江水系，只有西北的白河、黑河由南向北注入黄河。金沙江流域、雅砻江流域、乌江流域、岷江流域、大渡河流域、青衣江流域、沱江流域、嘉陵江流域、涪江流域、渠江流域等构成了完全的“流域水系”。如此众多的河流为古代四川的植物、动物的繁衍创造了一个华胥乐园。
据媒体报道，１９９９年９月在三峡工程二期基坑负１０米处挖出的一块长２５厘米、宽１６厘米、厚５厘米的不太规则的漆黑似炭的木头。这个被地质学家称为碳化木的“黑匣子”，重要意义在于让人们从另一个方面认识河流的形成和发展。
四川乌木出土从分布区域来看，主要在岷江流域的盆西平原（成都平原、彭眉平原、青衣江平原、峨眉平原），尤其是集中在成都平原，且呈现一个扇状形态。专家通过些乌木出土地，可以了解巴蜀古河道的流向与状况，并从另一个方面认识这些河流的形成以及巴蜀农业的发展状况。应该说这对了解古成都平原的自然生态、物种状况及巴蜀文化赖以发展的物质基础，带来了大量不可替代的标识信息。
乌木是自然环境变迁的亲历者和见证者，是远古原始森林硕果仅存的自然遗存，是巴蜀地理大环境结构的产物，是古代四川最重要的生态文化遗产。通过对乌木的分析与研究，我们可以了解远古巴蜀植物种类的状况，并从中认识当时的气候、水源以及与其相关的其它自然因素。
许多不为人知的密码正在一一破译：古时的四川平原气候条件温暖潮湿；河川纵横，沼泽密布；水流冲决形成特殊的冲积扇沉积地貌；鸟兽穿梭，森林仰不见天；山洪来袭，一棵棵粗壮的生命被戛然中断……千万年后的乌木正是这些生命体的延续，是天地之灵焕发出的迷人光芒。堪称“天之灵绝、地之珍绝、人之意绝”。
那些短至数厘米长则数十米的乌木，身上凹痕斑驳，苔鲜密布，虾蟹鱼群以其为巢。有意思的是，每当乌木从水里被拖上岸时，往往还能意外收获一些在树孔中未及逃离的鱼儿，烹食则味道独特鲜美；还有考古工作者在一根乌木的孔洞中拾到“开元通宝”古币一枚，据此推定，这根乌木在唐代以前就沉入地下了。站在这些凝固的让人震撼的雕像面前，我们不得不赞叹。
古蜀人对树的崇拜、信仰和今人对乌木的态度，为研究中国文明、古蜀文明打开了一条连接古今的文化通道。
目前在云南、贵州亦有乌木发现，但像四川这样成规模出土的，实属罕见。它主要分布于四川的岷江、都江堰流域，尤其是岷江乐山段以及三星堆附近的古河床，被称为“阴沉木库”。
乌木的价值
一、收藏价值
乌木由来世上稀，可同珠玉斗京畿。“泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣”。乌木自古以来就被视为名贵木材，稀有之物，是尊贵及地位的象征。我国民间素有“家有乌木半方，胜过财宝一箱”和“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的民谚。在古代，达官显贵、文人雅士皆把乌木家具及乌木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。它集“瘦、透、漏、皱”的特性于一身，不愧享有 “东方神木”和“植物木乃伊”的美誉。故宫博物院的中“珍宝苑”就珍藏有乌木雕刻而成的巧夺天工的艺术品三十余件，可见其珍贵的程度已远远不是一般木头所能企及的。由此可见，乌木已超出了木头的范围，而应将之列为珍宝的范畴。
乌木，入夜后常常发出奇特幽香，入室后弥漫许久不散，泌入心脾。其木质不再生虫,发霉，腐烂。这是乌木优于紫檀，黄花梨，红木等其他珍贵木材的特殊之处。乌木家具及艺术品就其质地、文化价值和升值前景看，可以说是无与伦比的，甚至已经超过了名贵的紫檀木。乌木由于其不可再生，数量稀少，成材率低，又极具观赏价值，因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。是制作艺术品、仿古家具的理想之材。利用乌木独有的材质，古朴的神韵及千姿百态的艺术造型制作的家具和艺术品，是自然与人类文明高度融合的产物，极具观赏和收藏价值。珍稀的乌木艺术品已成为收藏界的首选，成为民间百姓留给子孙后代的传家宝。
二、社会价值
当前，乌木常被作为外交礼品赠送给外国政府和友人，借乌木千年不腐的特性代表和平与友谊。现联合国总部就收藏有“太阳神”“和平之光”两件乌木艺术品。同时，乐山大佛、峨眉山在申报“世界自然文化双遗产”时，四川政府赠予了联合国教科文组织“吹箫引凤”和“反弹琵笆”这两件乌木艺术品。由此，体现了乌木在巴蜀人心目中的地位，并为世人所认知、分享。四川特有乌木文化艺术是历史、文化、经济的发扬和创造。许多专家学者将乌木同“国宝”熊猫、金沙遗址、三星堆文化等同，称为四川四绝，四川文化旅游的又一张金名片。
明朝李时珍《本草纲目》本部第三十五卷记载“乌木性为纯阴，其甘、咸、平、解毒，取屑研末，用温酒服，可治霍乱吐痢等疾病。”长期坐乌木的椅子可调理痔疮，妇科病等很多由火气引起的炎症，还可以只用来做药枕，真正的让人高枕无忧！有些人对阴沉二字有些误解，认为不好，其实不然，中医里讲究阴阳调和乃是人之根本，一般人大多都火气重，引起不少疾病，特别是那些习惯吃辛辣食物的人群和天气炎热的地区，如广东，几乎每天都要喝凉茶，来消火去毒，其实最好去火毒的莫过于阴中极品千年阴沉木。
另外，考古学家通过三星乌木复原当时的生存环境，破译了三星堆出土了大量大象牙之谜。正是乌木的灵性，故宫博物院的老师测出乌木还有显著的促进血液循环，延年益寿的功能。所以自古蜀人视阴沉木为辟邪驱病之宝。
四、 艺术观赏价
乌木因历经岁月的沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形态怪异、古朴、典雅、仪态万千、千之百态，极具想象力和冲击力，有着极高的艺术观赏价值。
倘若你有亲临恢弘壮观的乐山乌木文化博览苑，在那里无论是大自然的鬼斧神工之造化，还是能工巧匠们的精雕细凿，一件件精美绝伦、栩栩如生的乌木艺术品无不令人叹为观止。在那里上千件乌木艺术品让你目不暇接，流连忘返，回味穷......有生动而传奇的神话故事，还有古朴而形象的农耕文化，最让人觉得惊世骇俗的还是博览苑馆长“笔”下的中国四大古典名著。他在乌木原有的天然造型基础上重笔描绘、大胆创意，不仅在艺术造诣上彰显了中华民族传统文化的光芒，而且进一步提升了乌木的艺术价值。